Dans ses conseils actualisés en matière de vaccination, l'OMS recommande de recourir au vaccin R21/Matrix-M pour prévenir le paludisme
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a recommandé un nouveau vaccin, le R21/Matrix-M, pour prévenir le paludisme chez les enfants. La recommandation suit les conseils émanant de l'OMS, et plus particulièrement du Groupe consultatif stratégique d'experts de la vaccination (SAGE - Strategic Advisory Group of Experts on Immunization) et du Groupe consultatif sur la politique de lutte contre le paludisme (MPAG - Malaria Policy Advisory Group). Elle a été approuvée par le directeur général de l'OMS à l'issue de sa réunion semestrielle ordinaire, qui s'est tenue du 25 au 29 septembre.
Le vaccin R21 est le deuxième vaccin antipaludique recommandé par l'OMS, après le vaccin RTS,S/AS01 en 2021. Les deux vaccins se sont révélés sûrs et efficaces pour prévenir le paludisme chez les enfants. Lorsqu'ils seront mis en œuvre à grande échelle, ils devraient avoir un impact important sur la santé publique. Le paludisme, maladie transmise par les moustiques, touche particulièrement les enfants en Afrique, où ils sont près d'un demi-million chaque année à mourir de cette maladie.
Jamais les vaccins antipaludiques n'avaient fait l'objet d'une si forte demande. Or, l'offre de vaccins RTS,S est limitée. L'ajout du R21 à la liste des vaccins antipaludiques recommandés par l'OMS devrait permettre de pouvoir administrer des vaccins à tous les enfants vivant dans des régions où le paludisme constitue un risque pour la santé publique.
Dans les régions où la transmission du paludisme est hautement saisonnière (c'est-à-dire limitée à 4 ou 5 mois par an), le vaccin R21 a permis de réduire de 75 % les cas symptomatiques de paludisme au cours des 12 mois suivant l'administration d'une série de trois doses. Une quatrième dose administrée un an après la troisième a permis de maintenir l'efficacité de la protection. Cette efficacité élevée équivaut à celle démontrée par une administration saisonnière du RTS,S.
Les estimations de modèles mathématiques indiquent que le vaccin R21 devrait exercer un fort impact sur la santé publique dans un vaste éventail de contextes de transmission du paludisme, y compris les régions à faible transmission.
Proposé au prix de 2 à 4 dollars par dose, le rapport coût-efficacité du vaccin R21 serait comparable à celui d'autres initiatives recommandées dans la lutte contre le paludisme et d'autres vaccins pour enfants.
Les deux vaccins recommandés par l'OMS, le R21 et le RTS,S, n'ont pas fait l'objet de tests comparatifs. À ce jour, rien ne prouve que l'un de ces vaccins soit plus efficace que l'autre. Le produit à utiliser dans un pays donné doit être choisi sur la base des caractéristiques du programme, de l'offre de vaccins et de leur accessibilité financière.
Au moins 28 pays d'Afrique prévoient d'intégrer un vaccin antipaludique recommandé par l'OMS à leurs programmes nationaux de vaccination. Gavi, l'Alliance du vaccin, a approuvé une décision visant à fournir une assistance technique et financière pour le déploiement de vaccins antipaludiques dans 18 pays. Le vaccin RTS,S sera déployé dans certains pays d'Afrique début 2024, tandis que le vaccin antipaludique R21 devrait être mis à disposition à la mi-2024. Pour plus de détails, veuillez consulter l'original de l'article.